«Dobbiamo spostare il raccolto rapidamente, per favorire un’essiccazione più veloce, e questo significa disporre di una capacità sufficiente a coprire l’intera superficie, senza guidare troppo velocemente», spiega Jasper Gutteridge, nella foto. «È per questo che ora abbiamo aggiunto alla flotta un voltafieno trainato Kverneland da 15 m, in modo da poter coprire una vasta superficie ad ogni passaggio».
Da 830 acri, l’azienda produce circa 30.000 piccole balle e altre 9.000 grandi balle quadrate di varie dimensioni e lunghezze. Jasper ritiene che negli ultimi 10 anni di attività le condizioni meteorologiche siano diventate molto meno stabili e molto più imprevedibili, il che a sua volta può mettere a dura prova le sue tecniche di fienagione.
«È diventato molto semplice produrre foraggio di scarsa qualità, ma piuttosto impegnativo ottenere foraggio di alta qualità e di prima scelta», afferma. «Pertanto, abbiamo dovuto riorientare ciò che facciamo e il modo in cui lo facciamo».
Dotato di 14 rotori e con un’impressionante larghezza di lavoro di 15,6 m, il voltafieno trainato Pro Line 85156C ha reso possibile questo cambiamento di rotta. Fornito da C&O Tractors, è uno dei due voltafieno utilizzati da Ridge Farm Fodder. La seconda macchina è un modello Kverneland Pro Line 8590 a otto rotori e 9 m di larghezza.
«Abbiamo sostituito una macchina più piccola, a sei rotori e larga 7,6 m, con il nuovo modello trainato, aumentando la nostra larghezza di lavoro totale da 16 m a ben 25 m di capacità di rivoltamento», afferma. «E per noi è stata una vera svolta».
«Ora ci vuole molto meno tempo per coprire la superficie, quindi abbiamo ridotto i costi del personale e la spesa per il gasolio, pur continuando a produrre fieno e fieno-silo di alta qualità».
Ci sono ancora margini di miglioramento in termini di efficienza, dato che Jasper deve ancora investire in un sistema GPS.
«Effettuiamo delle sovrapposizioni, il che è meglio che tralasciare parte del raccolto: tutto deve essere rivoltato, e a volte più di una volta», spiega Jasper. «Avrei acquistato una seconda macchina da 15 m, ma abbiamo alcuni campi di forma irregolare e di piccole dimensioni, dove il modello a otto rotori dà il meglio di sé».
“È piuttosto vantaggioso utilizzare anche la macchina più piccola per spostare il raccolto sulle testate e poi far procedere la macchina trainata, più larga, solo avanti e indietro. Riusciamo a rivoltare oltre 30 acri in un’ora senza fretta.”
